Pour prendre part à une compétition, un trotteur doit être déclaré à l'entraînement, comme membre de l'effectif d'un entraîneur titulaire d'une licence professionnelle délivrée par le Cheval Français. C'est l'entraîneur qui a la charge de sa préparation à une épreuve et de son entretien physique général. C'est également l'entraîneur qui procède aux engagements et autres déclarations obligatoires pour prendre part à une épreuve.
L'entraîneur a aussi des obligations sanitaires vis-à-vis de ses pensionnaires. Il doit s'assurer que ses chevaux ont leur "livret de santé" à jour, en particulier au regard des vaccins obligatoires. Avec son rôle central, l'entraîneur est l'acteur principal de la réussite d'un trotteur.